Oddělní Východní Asie (OVA) se zaměřuje na studium dějin, společnosti, kultury a literatury Číny, Japonska a Tibetu s nezanedbatelným přesahem do oblastí Vnitřní a Střední Asie. Pracovníci OVA ve svém výzkumu propojují důkladnou filologickou průpravu a znalost pramenných jazyků s metodologickými přístupy společenských věd. Individuální výzkum i kolaborativní projekty lze shrnout do tří hlavních oblastí bádání. První představují filozofické a institucionální základy mocenské legitimizace ve starověké a středověké Číně. Druhou je vývoj soudobé Číny s důrazem na propagandu ČLR, způsoby vládnutí Strany a její politiku vůči národnostním menšinám (zejména v Xinjiangu a tibetských oblastech). Třetí linie výzkumu se věnuje postkoloniálnímu vývoji v širší oblasti, jež kdysi spadala pod nadvládu japonského císařství (tedy v Japonsku samotném, ale také na Taiwanu a v Mandžusku). Badatelé OVA se ve své práci snaží překonávat hranice tradičního pojetí sinologie a japanologie a nacházet nová témata či nabízet nové, neotřelé úhly pohledu. V případě Číny přináší důraz na dějiny a kulturu národnostních menšin (Ujgurů, Tibeťanů či Yiů) odlišnou perspektivu dějin Číny, jež přesahuje vžité a Stranou stále znovu upevňované paradigma národních dějin. Tento přístup tak umožňuje lépe pochopit vnitřní dynamiku politického a společenského vývoje ČLR.